Teckel con dolor de espalda: ¿cuándo es una urgencia veterinaria?

Tu teckel se queja al cogerlo en brazos, o se tambalea de atrás. La pregunta difícil no es qué tiene, sino cuánta prisa hay. Así se toma esa decisión, y esto es lo que haces en las horas previas.

Respuesta corta: Llama ya a urgencias si tu teckel no puede sostenerse sobre las patas traseras, arrastra una pata o no consigue orinar. Eso es grado 3 a 5 en la escala clínica de IVDD. Con sensibilidad profunda intacta, alrededor del 90 por ciento vuelve a caminar tras la cirugía; sin ella, del 50 al 60 por ciento.

Con un teckel con dolor de espalda, la pregunta difícil pocas veces es qué tiene. La pregunta difícil es cuánta prisa hay: al coche ahora, o una llamada mañana por la mañana. Este artículo trata justo de ese momento de decisión. Si primero quieres saber cómo son las señales tempranas, lee nuestro texto en neerlandés sobre reconocer los problemas de espalda y la IVDD en teckels.

¿Cuándo es una urgencia un teckel con dolor de espalda?

Llama de inmediato a un veterinario o a una clínica de urgencias, también de madrugada, ante cualquiera de estas señales:

• tu teckel ya no puede mantenerse en pie ni caminar solo con las patas traseras
• una pata trasera se arrastra o se apoya sobre el dorso
• ya no hay ningún movimiento voluntario en el tren posterior
• el perro no orina por sí mismo, o solo pierde orina
• la espalda duele de repente tanto que el perro no quiere moverse

El American College of Veterinary Surgeons describe una rotura de disco como en general una verdadera urgencia quirúrgica. El Hospital Veterinario Universitario de Utrecht escribe que la cirugía es casi siempre necesaria cuando a una parálisis seria se suma la pérdida de la función normal de la vejiga (página en neerlandés).

¿Cuándo puede esperar hasta la mañana siguiente?

Solo si tu teckel todavía camina con normalidad, orina solo y nada más cambia. E incluso entonces llamas ese mismo día. Que vengas hoy o mañana lo decide el veterinario por teléfono, no tú en el sofá.

En esa llamada haz siempre una pregunta más: qué señales significan que sí debes venir esta noche. Así tienes cita y red de seguridad. La IVDD puede pasar de solo dolor a pérdida de función en unas pocas horas, y por eso esperar a ver qué pasa sale mal tantas veces en esta raza.

¿Qué significan los cinco grados de IVDD para la prisa?

Los veterinarios clasifican la IVDD en cinco grados. Dachshund Health UK recoge la escala clínica de grados y las tasas de recuperación por grado:

Según esa misma fuente, en el grado 1 se recupera entre el 70 y el 100 por ciento con reposo y medicación, y alrededor del 95 por ciento con cirugía. En el grado 5 vuelve a caminar hasta el 30 por ciento sin cirugía y del 50 al 60 por ciento con cirugía. La distancia entre esos extremos es en buena parte una cuestión de tiempo.

Importante: el grado lo establece el veterinario, no tú. Esta tabla te ayuda a decidir con cuánta urgencia llamar. No sirve para diagnosticar por tu cuenta.

¿Por qué en la IVDD el tiempo se cuenta en horas y no en días?

En la IVDD el material del disco presiona la médula espinal. Cuanto más dura esa presión, más daño se suma a la lesión inicial. El Riney Canine Health Center de Cornell University lo resume así: si se recomienda cirugía, no esperes, porque cuanto más esperes, mayor es la probabilidad de que la médula ya no se recupere.

La diferencia es grande. El American College of Veterinary Surgeons informa de que los perros que conservan la sensibilidad profunda al dolor vuelven a caminar tras la cirugía en alrededor del 90 por ciento de los casos. Si esa sensibilidad ha desaparecido, la cifra baja al 50 o 60 por ciento.

Por eso el veterinario también quiere saber a qué hora empezó. No por curiosidad: esa hora entra directamente en la decisión entre operar y tratar de forma conservadora.

¿Qué haces en las horas previas a llegar al veterinario?

• Deja a tu teckel en un transportín o jaula de descanso. Poco espacio, plano, sin escaleras, sin sofá, sin saltos, ni siquiera un momento.
• Cógelo con las dos manos: una bajo el pecho y otra bajo el tren posterior, con la columna lo más recta posible.
• Usa arnés, nunca collar.
• No le des analgésicos de tu botiquín ni restos de medicación de otro animal. Además del riesgo, el alivio del dolor enmascara justo las señales en las que el veterinario basa su valoración.
• Anota la hora en la que viste la primera pérdida de función.
• Graba diez segundos de cómo camina antes de salir. En la sala de espera un perro tenso se mueve distinto que en casa.
• Llama antes, incluso a una clínica abierta las veinticuatro horas. Así el equipo está preparado cuando entras.

¿Qué le cuentas al veterinario por teléfono?

Breve y concreto. Esto es lo que un veterinario necesita para priorizar:

1. Raza y variedad: teckel, y si es de pelo corto, duro o largo.
2. A qué hora apareció el primer síntoma.
3. Si el perro todavía se sostiene y camina solo.
4. Si arrastra una pata o la apoya sobre el dorso.
5. Cuándo orinó por última vez.
6. Si muestra dolor al cogerlo o al tocarle la espalda.
7. Si ya tuvo un episodio de espalda antes y qué medicación toma ahora.

¿Cuándo llamas a una clínica de urgencias en lugar de a tu veterinario?

Dentro del horario llamas a tu clínica y dices desde el principio que se trata de un teckel con posible pérdida de función. Fuera de ese horario llamas al servicio de urgencias de guardia.

Si hay pérdida de función, pregunta de forma explícita si hay diagnóstico por imagen en el centro o si hará falta derivación. El Hospital Veterinario Universitario de Utrecht hace el diagnóstico con una resonancia magnética, porque una radiografía normal no muestra la médula ni la protrusión. Una derivación cuesta horas, y esas horas cuentan.

¿Qué probabilidad tiene un teckel de sufrirlo?

La suficiente para no despachar nunca el dolor de espalda en esta raza como un día de agujetas. En el estudio revisado por pares DachsLife 2015 (Packer y otros, Canine Genetics and Epidemiology, 2016), el 15,7 por ciento de 2.031 teckels había tenido IVDD alguna vez. Por variedad la diferencia era grande: 24,4 por ciento en teckels estándar de pelo corto frente a 7,1 por ciento en los estándar de pelo duro. Dachshund Health UK, en su propia encuesta de salud de la raza, da un 25 por ciento en pelo corto y un 9 por ciento en pelo duro.

En la práctica: aproximadamente uno de cada cuatro teckels de pelo corto acaba siendo paciente. Trata el dolor de espalda como un problema de espalda hasta que un veterinario diga otra cosa.

¿Y si la atención de urgencia no es asumible económicamente?

Dilo por teléfono, antes de ir. Un veterinario puede proponer un plan por pasos: primero estabilizar y controlar el dolor, después decidir sobre las pruebas de imagen. Lo que cuesta aproximadamente atender a un animal está explicado en cuánto cuesta salvar un animal.

Para animales sin dueño o sin medios, pagamos esa primera atención con donaciones. Si quieres que el próximo teckel no tenga que esperar a que aparezca el dinero, dona aquí. Cómo trabajamos lo explicamos en ayudar a animales en peligro.

¿Sustituye este artículo el criterio de tu veterinario?

No. Esto es información, no un diagnóstico ni un plan de tratamiento. Cada teckel, cada columna y cada situación son distintos, y solo un veterinario que examine a tu perro puede establecer el grado y elegir un tratamiento. ¿Tienes dudas? Llama. Una llamada que resultó innecesaria te cuesta cinco minutos. Al revés, esos mismos cinco minutos pueden marcar la diferencia.

Fuentes

• Dachshund Health UK: escala clínica de grados de IVDD y prevalencia por variedad
• Packer y otros, DachsLife 2015, Canine Genetics and Epidemiology, 2016
• American College of Veterinary Surgeons, Intervertebral Disc Disease
• Hospital Veterinario Universitario de Utrecht, Hernia (en neerlandés)
• Cornell University Riney Canine Health Center, Intervertebral Disc Disease